Expressindonews MANADO - Dalam dunia sepak bola usia muda Indonesia, nama Jonathan Kawalo semakin dikenal sebagai salah satu talenta berbakat yang konsisten tampil di berbagai ajang bergengsi. Dalam beberapa tahun terakhir, pemain muda asal Sulawesi Utara ini menjadi langganan di kompetisi elit usia muda nasional berkat kemampuan teknis, visi bermain, dan mentalitas kompetitif yang kuat.
Jonathan merupakan putra dari pasangan Hengky Noch Kawalo dan Silvana Gonih, dua sosok yang sama-sama memiliki rekam jejak panjang di dunia olahraga, khususnya sepak bola. Sang ayah, Hengky Kawalo, bukanlah nama baru bagi masyarakat pecinta bola di Sulawesi Utara. Ia dikenal sebagai striker haus gol ketika memperkuat Persma Manado di era 1980–1990-an. Selepas karier sebagai pemain, Hengky terus mengabdi untuk kemajuan olahraga daerah. Ia pernah menjabat sebagai Ketua KONI Kota Manado selama dua periode, kemudian dipercaya sebagai Ketua PSSI Kota Manado, serta tiga kali duduk sebagai anggota DPRD Kota Manado. Kini, Hengky mengemban amanah baru sebagai Wakil Ketua Asprov PSSI Sulawesi Utara.
Sementara itu, sang ibu, Silvana Gonih, juga aktif mengembangkan sepak bola di Sulut. Ia memiliki dan membina dua klub yang cukup berpengaruh di daerah, yakni Maesa Sulut dan PS Manado. Keduanya dikenal sebagai wadah pembinaan bagi pemain-pemain muda berbakat dari Bumi Nyiur Melambai. Tak heran jika atmosfer sepak bola begitu kental di keluarga ini, membentuk karakter serta semangat juang anak-anak mereka.
Dari lingkungan yang sarat dengan nilai-nilai sportivitas dan kerja keras inilah Jonathan tumbuh. Sebelum memperkuat tim elit pro PSM Makassar U-20, ia sempat menimba pengalaman bersama Borneo FC Elite Pro Academy, salah satu akademi sepak bola terbaik di Tanah Air. Pengalamannya di dua klub besar tersebut semakin mengasah kualitasnya sebagai pemain muda yang potensial untuk menembus level profesional.
Menariknya, bukan hanya Jonathan yang menekuni sepak bola. Adiknya, Josue Robinho Kawalo, kini juga mengikuti jejak sang kakak dengan memperkuat Dewa United Elite Pro Academy U-18. Dua bersaudara ini menjadi bukti nyata bahwa darah sepak bola benar-benar mengalir kuat dalam keluarga Kawalo–Gonih.
Kisah Jonathan dan Josue menjadi inspirasi bagi banyak anak muda Sulawesi Utara. Mereka menunjukkan bahwa dengan disiplin, kerja keras, dan dukungan keluarga yang solid, mimpi untuk berkiprah di level nasional bukanlah hal mustahil. Dengan talenta dan dedikasi yang dimiliki, bukan tidak mungkin kelak nama Jonathan Kawalo akan tercatat di jajaran pemain profesional Indonesia yang sukses mengharumkan nama daerah dan bangsa.
(Chandra Matheos)
