Expressindonews - Jawa Timur -Pertandingan penuh gengsi tersaji di Stadion Batu, Malang, Jawa Timur, ketika tim kebanggaan Sulawesi Utara, PS Manado, turun berlaga menghadapi salah satu tim akademi populer asal Jawa Timur, Deltras FC Sidoarjo, dalam lanjutan Piala Soeratin U-15 Nasional.
Dengan segala keterbatasan, PS Manado hadir membawa semangat juang luar biasa. Tim ini hanya ditangani oleh pelatih berlisensi D, sebuah lisensi yang masih berada di level dasar dibanding para pelatih lawan yang sebagian besar telah mengantongi lisensi lebih tinggi dan memiliki pengalaman panjang di dunia akademi sepak bola nasional. Namun, hal itu tidak menyurutkan mental para pemain muda asal Sulawesi Utara untuk tampil percaya diri.
Dukungan penuh juga datang dari Ketua PSSI Sulut,yang menugaskan wakilnya datang Langsung menyampaikan laga tersebut Baginda Hengky Kawalo SE, yang turut memberi motivasi agar PS Manado bisa membuktikan bahwa kualitas dan tekad anak-anak daerah tidak kalah dari tim akademi ternama.
Memakai kostum kebanggaan berwarna biru langit putih, PS Manado tampil energik sejak peluit awal dibunyikan. Sementara itu, Deltras FC yang mengenakan seragam merah strip putih mencoba mengambil inisiatif serangan di menit-menit awal. Namun justru PS Manado yang berhasil mencetak gol terlebih dahulu.
Pada menit ke-14, Imanuel Badarab sukses memecah kebuntuan setelah menerima umpan cantik dari Justin Palempung. Dengan ketenangan, Badarab melepaskan tendangan keras yang tak mampu dibendung kiper Deltras. Skor berubah menjadi 1-0 untuk PS Manado, sekaligus memicu semangat anak-anak Sulut untuk tampil lebih lepas.
Memasuki babak kedua, PS Manado kembali menunjukkan kualitas permainan kolektif mereka. Tekanan demi tekanan terus diberikan hingga akhirnya di menit ke-54, giliran Justin Palempung yang mencatatkan namanya di papan skor. Pemain yang belakangan disebut-sebut sebagai bintang paling bersinar di ajang Piala Soeratin U-15 ini berhasil menuntaskan umpan lambung matang dari Imanuel Badarab. Gol tersebut menegaskan kerja sama apik antar kedua pemain andalan PS Manado. Skor pun berubah menjadi 2-0 untuk keunggulan tim asal Sulut.
Meski Deltras FC terus mencoba menekan dengan dukungan strategi dari pelatih berlisensi tinggi, rapatnya lini pertahanan PS Manado membuat upaya mereka selalu mentah. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor tidak berubah dan PS Manado keluar sebagai pemenang dengan skor meyakinkan 2-0.
Kemenangan ini bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga menjadi bukti bahwa PS Manado, yang hanya berstatus sebagai klub Asprov PSSI Sulut, mampu bersaing bahkan menaklukkan tim akademi populer Indonesia. Spirit juang, kekompakan tim, serta determinasi tinggi menjadi kunci keberhasilan mereka di laga ini.
Hasil tersebut juga sekaligus memberi sinyal kuat bahwa sepak bola Sulawesi Utara mulai menunjukkan taringnya di kancah nasional. Dan yang lebih membanggakan, semua itu lahir dari kerja keras serta kecintaan pada sepak bola, meskipun tidak memiliki fasilitas mewah ataupun dukungan akademi besar seperti lawan-lawan yang mereka hadapi.
